A variável "Número de unidades de conservação" refere-se à quantidade de áreas protegidas destinadas à conservação da biodiversidade e dos recursos naturais. Essa variável é utilizada em diversas tabelas do SIDRA, como aquelas que detalham o número e a área das unidades de conservação por nível de governo responsável e tipo de uso, bem como em tabelas que relacionam essas informações com a área das Unidades da Federação e dos biomas. Também é utilizada em tabelas que apresentam o número de unidades de conservação, total, com Plano de Manejo e com Conselho Gestor, e respectivas proporções do total, para cada tipo de uso e categoria de manejo.