O coeficiente de variação é um indicador que mede a precisão e a dispersão relativa da estimativa do percentual de pessoas de 18 anos ou mais de idade que referem diagnóstico de depressão por profissional de saúde mental. Essa variável é relevante nas estatísticas oficiais, pois permite avaliar a confiabilidade dos dados coletados, contribuindo para a interpretação adequada dos resultados em pesquisas sobre saúde mental. Sua aplicação é significativa em análises e formulação de políticas públicas, pois possibilita identificar grupos populacionais com maior vulnerabilidade à depressão, subsidiando ações direcionadas de saúde e assistência social. O coeficiente de variação aparece em diversas tabelas que abordam o diagnóstico de depressão, segmentando a população por características como idade, cor ou raça, sexo, nível de instrução, condição em relação à força de trabalho e faixas de rendimento mensal domiciliar per capita, sempre considerando a situação do domicílio.